发展森林康养产业，是践行“绿水青山就是金山银山”理念，推进“美丽中国”“健康中国”战略全面实施的重要组成。益阳山水秀丽，森林资源丰富，自然生态环境绝佳，且文化底蕴深厚，交通区位优势明显，发展森林康养产业具有得天独厚的优势。随着人们对健康的日益重视，人口老龄化的日趋严峻，人们对森林康养的需求日趋旺盛，森林康养市场前景相当广阔。
我市森林康养产业起步较早，但发展缓慢，其主要原因是：
（一）认识不够，产业扶持政策缺失。我市对森林康养产业的发展模式、前景、路径和产业引领作用的认识还不到位，对产业发展的重视和支持力度不够。各级政府至今未出台相应的产业扶持政策，没有真正把森林康养产业作为绿色产业、朝阳产业，摆在重要位置来抓。
（二）规划滞后，建设发展空间不够。迄今为止，我市尚未制定森林康养产业发展规划，未明确发展重点和空间规划布局，以致森林康养产业建设用地，没有纳入之前的国土空间规划予以考虑，可用于发展建设的空间少。
（三）投入不足，康养环境有待优化。森林康养不同于森林旅游，接受康养服务的客人，要在洁净的康养基地生活、疗养，必须有配套的衣食住行、医疗保健等设施。但迄今为止，我市国字号森林康养试点示范基地——桃花江国家森林公园，未有任何实质性的建设进展；安化县雪峰湖森林康养基地试点建设项目，连基本的游步道都还没有成型……我市森林资源虽丰富，但就单一森林公园来说，对人体健康有特定功效的品种不集中不成片、色彩不丰富、层次不分明、季相不明显，森林抚育、林相改造还有很大的提升空间，康养环境亟待优化。
对此建议如下：
（一）提高思想认识，建立健全政策体系。全市各级各部门要从战略的高度提升对森林康养产业发展的认识，真正把森林康养产业作为我市发展地方优势产业、促进经济发展、提高山区农民收入的重大工程项目来抓。要制定与森林康养经济相配套的产业促进政策、税费扶持政策、融资信贷政策、招商引资政策等，建立健全森林康养产业发展的政策体系。
（二）科学制定规划，盘活产业发展空间。市发改、林业等相关部门要通力合作，按照“特色突出、符合实际、布局合理、可持续发展”的要求，统筹考虑林业、健康、养老、国土空间等发展规划，科学制定我市森林康养产业规划，明确发展重点和区域布局，将其纳入正在进行的新一轮国土空间规划统筹考虑，盘活产业发展空间。
（三）加大资金投入，优化森林康养环境。要加大投入，将森林康养基地公共基础、健康养老等设施建设纳入基础设施建设规划，依托已有林间步道、护林防火道和生产性道路，建设康养步道和导引系统等基础设施。要充分利用现有房舍和建设用地，建设森林康复中心、森林疗养场所、森林氧吧等服务设施，完善通讯、网络等相关配套设施。要科学开展森林抚育、林相改造和景观提升，丰富植被的种类、色彩、层次和季相，着力打造生态优良、林相优美、景致宜人、功效明显的森林康养环境。
（四）强化示范引领，繁荣森林康养文化。要深入挖掘中医药健康养生文化、森林文化、花卉文化、膳食文化、民俗文化以及乡土文化，鼓励创作森林康养文学、书法、摄影、音乐、影视等文化产品，推进森林康养文化体系建设。要从静态康养、运动康养、中医药康养和文化康养四大维度培育森林康养品牌，因地制宜开发一批以游步道为主体的森林康养体验项目，打造一批以药膳等中医药养生理疗和养胃养颜美食产品为主体的森林康养产品，借势诸如桃花江“美人窝”等人文品牌，建设一批森林康养地理标志品牌和区域品牌。要加大宣传力度，提高公众对森林康养的认知度、关注度。要全力把国家级森林康养试点基地打造为示范区，发挥辐射带动作用，引领全市森林康养产业健康快速发展。