“满天都是星光，火把也亮起来了。从山脚向上望，只见火把排成许多‘之’字形，一直连到天上，跟星光接起来，分不出是火把还是星星。这真是我生平没见过的奇观。”这是大文豪、时任中国工农红军总政治部宣传部部长陆定一所写的名篇《老山界》中的一段。上了年纪的人，都还清楚地记得这篇入选中学课本的佳作，尤其是像这样关于当年红军行军时那种壮观的场景，令人难忘。陆定一在那篇文中还特别提到：“老山界是我们长征中所过的第一座难走的山。但是我们走过了金沙江、大渡河、雪山、草地以后，才觉得老山界的困难，比起这些地方来，还是小得很。”既然是当年红军翻过的第一座难走的山，我们考察今日长征路，老山界自然成为我们此行的又一目的地。

然而，究竟走哪个老山界却让我们左右为难了。我们从红军长征出发地——江西省于都县直接来到广西壮族自治区桂林市兴安县的。到了这里，我们才知道，老山界，只不过是当地少数民族对越城岭的称呼，确实是中央红军军事转移以来遇到的第一座真正的高山。毛泽东在《长征》一诗中就有“五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸”的诗句，老山界的地理位置，就在诗中“五岭”之一的越城岭北麓。在兴安县的湘江战役纪念馆参观时，讲解员告诉我们，老山界从湖南绵延到广西数百里。1934年12月3日至6日，红军翻越老山界。当时分左、右两路前进，左路是从广西境内的猫儿山地段翻越的，右路则是从湖南境内的猫儿山地段翻越的。即便是左路，也是兵分三路翻越的老山界。湖南右路也是兵分多路前进的。正因如此，当年红军翻越老山界，在不少地方，至今还留有一些遗存。这些年来，为发展红色旅游，桂、湘、黔三地纷纷打出“老山界”名牌，在西起雷公山，东至越城岭范围的南岭，只要当年红军翻过的山，都会被称之为“老山界”。据这位讲解员介绍，在广西壮族自治区兴安等地的猫儿山接近山顶的地方，竖有“老山界”纪念碑；在湖南省城步县的南山风景区，也有“老山界”纪念碑；在湖南省东安县的舜皇山国家森林公园内，还建有陆公亭；贵州省黎平县同样也有“老山界”纪念碑。“那么，你们兴安县是不是也有老山界？”“有啊！”讲解员脱口而出。她说，你们考察今日长征路，其实就要走一走我们这里的老山界。我们这里的老山界，位于资源、兴安、龙胜、灵川四县及湖南城步县的交界之地，南面主峰猫儿山，海拔2142米，号称“华南第一高峰”。猫儿山还是漓江、资江、浔江的发源地，“重走长征路，翻越猫儿山，你们定会有收获！”临出门，讲解员还在提醒我们。

4月14日一大早，黄加忠主席就领着我们，直奔猫儿山。

车子在一个抬头望不到顶的山头前停了下来。仰头只见山连山、岭连岭，哪有什么“猫儿山”的影子？站在如此高耸入云的山峰下，想想马上就要爬上颠峰，自然也有了几分畏惧。主峰海拔2142米，号称“华南之颠”，海拔上千米的高峰，随处可见。如今的猫儿山，已是国家自然保护区，个人还不能自驾车上山，我们只得上了保护区提供的电瓶车。车子沿着盘山公路蜿蜒蛇行，司机告诉我们，汽车要在这样的山路上行进30多公里，好在我们早有思想准备。尤其是一路走来，沿途泉水清澈，空气清鲜，山谷清幽，森林翠绿，时不时还有瀑布飞出，仿佛是优美山水画轴在眼前展开，陆定一先生称猫儿山有“华山之险，炉山之幽，峨眉之秀”，真是名不虚传。更何况，我们是来追寻红军足迹的，内心充满了激情与向往，困顿与疲劳就全然顾不上了。走了90分钟，还在半路上，车上就有好多人忍不住呕吐起来，我们今日长征路考察队的同志们，却个个精神抖擞，还时不时地与司机攀谈。“我们能不能单独下车到这山上四处走走啊？”“不行呢。”开车的司机告诉我们，这猫儿山特别奇险，像当年红军过山的三条小路，全都是一条狭窄的小路在陡峭的山崖上呈“之”字形盘旋而上，队伍的另一侧，就是万丈悬崖。现在，出于安全考虑，保护区决不会让外地人随便去走的，而且绝大部分路段已封堵。司机还跟我们讲，出于旅游开发的需要，盘山公路的另一边，已开发了部分徒步红军长征的线路，尽管如此，那山路走起来，同样也是困难重重。2011年6月11日晚，兴安县组织近千名党员和共青团员，手持火把，“重走长征路，翻越老山界”，一度重现了陆定一先生《老山界》一文中所描写的“之”字形火把队伍的壮观场面。只不过，就在那次活动中，好多女孩子走不过，就蹲在路边哭，其间的艰辛，可想而知……

我们未能像兴安县的党员、团员们那样，手持火把，重走长征路，也很难沿着当年红军翻越老山界的原路走过。在接近山顶的一块稍平的地方，司机停了车。就在车子的右手边，竖立着陆定一先生手书的“老山界”纪念碑。“说起这块纪念碑，还很有来历呢。”坐在一旁休息的司机此时谈兴正浓。他告诉我们，也就是在那篇《老山界》的文章中，陆定一还表达了这样的心愿：“我忽然想起，将来要在这里建一个纪念碑，写上某年某月某日，红军北上抗日，路过此处。”就为这事，还是上个世纪80年代，兴安县党史办的同志，曾专程到北京，请陆定一先生题写了“老山界”纪念碑碑名，但由于种种原因。纪念碑一直没有竖起来，直到2006年，纪念红军长征70周年之际，猫儿山管理局才在这里竖起了这块由陆定一题写的老山界纪念碑，修建了红军亭，实现了他当年的愿望。

我们置身于老山界，肃立在这块纪念碑前，默读着陆公的名篇《老山界》，陷入沉思。《红军长征史》一书所描述的老山界情景又一次浮现在我们眼前：“山路险陡，很多悬岩峭壁，靠几根圆木架成的栈道通过。这种栈道没有栏杆，长满青苔，走在上面又滑又晃，使人头昏目眩，胆战心惊。除栈道外，还有很多险道，伤病员们都下了担架，由其他的同志背着或搀着往前走，有几匹马踏空了脚，掉下了万丈深渊。”“翻越老山界革命精神永垂千古，攀上雷公岩英雄气魄荡气回肠。”红军亭上那遒劲的对联，一语道出了我们共同的心声。

传奇老山界，巍巍英雄山！